Самппа Лаюнен наконец-то поменял серебро на золото

22-летний финский двоеборец сумел выйти из тени знаменитого норвежца Бьярте-Энгена Вика. Как только викинг перестал претендовать на высокие места, Лаюнен своего шанса не упустил – на Играх в Солт-Лейк-Сити Самппа более чем уверенно выиграл первое, традиционное соревнование двоеборцев. Вслед за ним финишировал еще более молодой его соотечественник Яако Таллус, выигравший прыжковую часть, а бронзовой медалью довольствовался лидер Кубка мира Феликс Готтвальд, скоростных качеств которого не хватило – слишком уж неудачно он прыгал с трамплина.
Лаюнен же завершил первый день вполне удачно – с третьим результатом, но отставание от Таллуса всего в 53 секунды позволяло надеяться на успех. Естественно, что пять секунд разрыва между австрийцем Марио Штекером были ликвидированы Лаюненом практически тут же, да и Таллус сдался очень быстро – уже на первой пятерке Самппа отыграл 40 секунд. Такая уверенность на лыжне неудивительна – сам Лаюнен говорит, что «родился с лыжами на ногах». В 1 год он уже катался на лыжах, а в два года принял участие в первых соревнованиях. И логичным результатом такого начала стало олимпийское золото Солт-Лейк-Сити, кстати, это первый успех лыжников, предпочитающих лыжи Rossignol. Преимущество Лаюнена было настолько уверенным что к финишному створу он ехал, размахивая финским флагом.
Яако Таллус, может быть, благодаря тому, что продержался некоторое время за Лаюненом, а может быть, из-за своей хорошей подготовки, сохранил второе место, а значит, и серебро для финской сборной. Лидер Кубка мира Феликс Готтвальд, стартовавший одиннадцатым с почти трехминутным отставанием, как ни старался, не смог догнать финна, и был вынужден довольствоваться третьим местом. Впрочем, с не самым удачным прыжком, и бронза – успех. А вот Ронни Аккерман, который стартовал пятым, и всего с пятнадцатисекундным отставанием от Лаюнена разочаровал – он не только не смог бороться с финном, но и пропустил Готтвальда. Российские двоеборцы не удивили – Алексей Баранников финишировал 23-ым, Алексей Цветков – 27-ым, а Алексей Фадеев – 31-ым.