Опубликовано: skisport.ru
Начиная писать отчёт про это путешествие (думаю – путешествие), хочу сказать, что именно любовь к беговым лыжам подвигла меня и моих товарищей совершить эту поездку.
В феврале в Лахти задумались с Сергеем на тему пробежать Kangaroo Hoppet и Merino Muster. Как говорится, сказано – сделано. Планированием, начали заниматься в апреле. В начале мая были куплены билеты, забронировано жильё, в июне активно оформлялись визы, получили международные права, которые в этих странах просто необходимы, так как арендовать автомобиль без них было бы проблематично. Формировали маршруты передвижения и отмечали на картах достопримечательности, которые хотели бы посмотреть. Собирали информацию на форумах, расспрашивали друзей, которые любезно делились своим опытом. Распределяли между собой, кто что берёт: станок, утюг, щетки и парафины. У нас была даже создана группа на WhatsApp для оперативного общения. По возможности тренировались, но не так, чтобы уж очень, во всяком случае, я про себя. В общем, готовились.
Время поездки приближалось неумолимо быстро, а одному из нас никак не выдавали визу в Австралию. Прислали буквально за три дня до вылета. Поэтому можете себе представить наши переживания. Зарегистрироваться за сутки онлайн на рейсы до Мельбурна у нас самостоятельно не получилось. Связавшись по горячей линии с агрегатором KUPIBILET, у которого мы покупали билеты, мне предложили оплатить услугу онлайн-регистрации за 450 руб. Но и у них после оплаты ничего не вышло (деньги, правда, вернули). Каково же было наше удивление, когда на стойке регистрации в Кольцово города Екатеринбурга нам выдали три посадочных талона с багажными бирками до Мельбурна. Описывать подробно взлёты и посадки не буду, кроме перелёта из Дохи в Мельбурн. Он был настолько комфортным, что я и не заметил 13 часов, проведённых на борту. Приглушённое фиолетовое освещение в салоне самолёта А380 настраивало сразу на умиротворение и покой. Учтивость, такт стюардов и стюардесс вызывали восхищение. Следующим приятным сюрпризом в самолете было малое количество пассажиров, поэтому все четыре кресла в центре салона были в моём распоряжении. После трёх порций Johnnie Walker я безмятежно спал. В итоге перелет Екатеринбург – Москва – Доха – Мельбурн занял 27 часов. Стоимость билета 34 тысячи рублей.
По прилёту в Мельбурн в 17:30 мы достаточно быстро прошли паспортный контроль, получили багаж, купили адаптеры для электрической сети, местные симки и направились на парковку Europcar. Автомобиль, который мы забронировали заранее, Мitsubishi ASX 2WD показался нам слишком маленьким для троих взрослых с багажом и лыжами. Поэтому мы его поменяли на KIA Carnival практически новый с небольшим пробегом. На переоформление документов потратили порядка 1,5 часов и двинулись в путь. Александр, включив Google-карты, взял на себя роль штурмана и справлялся с этой задачей блестяще, а иногда и просто предупреждал меня, чтобы я не выезжал на встречную полосу. На выезде из Мельбурна один раз проскочили поворот и сделали круг. В городе лучше сильно не разгоняться, потому что карта не успевала показывать направление съезда с магистрали. Дальше уже двигались по магистрали [M31] пока не свернули на Mount Beauty [C522], [B500], [C536] и затем выехав на [C531].
Двигаясь по ночной пустынной дороге неподалёку от Bright, мы первый раз увидели сбитое крупное животное, которое лежало по среди проезжей части, не могу утверждать, но это могло быть кенгуру. Вовремя среагировали – удалось избежать столкновения. По разговорам с местными мне показалось, что сами австралийцы к сбитым животным относятся, особо не заморачиваясь, поэтому большинство автомобилей оборудованы кенгурятниками. Маршрут в 360 км мы преодолели достаточно быстро и около часа ночи были в Mount Beauty. Доехав до места назначения, были приятно удивлены, увидев ключ в дверях дома и подготовленные комнаты: было видно, что нас ждали. Выспавшись и не особо почувствовав разницу в смене часовых поясов, мы заехали в офис забрали свои стартовые пакеты, на заправке взяли в прокат цепи противоскольжения и поехали на гору в Falls Creek. Не доезжая пяти километров до Falls Creek на контрольном пункте купили пропуск на четыре дня за 178 АUS $ и приклеили его на лобовое стекло. Имейте в виду, при въезде есть дополнительный контроль на наличие пропуска. Сложностей с парковкой не возникло. Уже в здании, когда переодевались, познакомились с Виктором, из группы Кочетова, к этому времени они уже собирались домой после тренировки, а мы только подъехали, и так было каждый последующий день, мы только приезжали – они уже потренировались. Надо отметить уникальное чувство юмора у Виктора, всегда в настроении и с улыбкой, общаться с этим человеком было приятно и весело.
В первый день была хмурая погода. Поехали покататься и акклиматизироваться на высоте. Каких-то особых симптомов или дискомфорта лично я не почувствовал. Последующие два дня перед марафоном были солнечными и безветренными, поэтому катались и изучали трассы, по которым нам предстояло бежать в субботу. Был восхищен тем, какого цвета был снег – он был настолько чистым и белым, что от оставленных лыжными палками лунок исходило сияние ярко-голубого света.
По дороге туда и обратно в гору останавливались, чтобы полюбоваться красотой леса и снежных верхушек гор, которые проглядывали из-за деревьев. Первого кенгурёнка мы увидели в один из дней, когда спускались с горы: уже смеркалось, и он такой маленький нарушитель на своих худеньких неокрепших задних лапках перепрыгивал дорогу перед нашей машиной, нам вовремя удалось притормозить, и он благополучно ускакал в лесную чащу. Вечерами, спускаясь с горы, затоваривались продуктами, вином, пивом и душевно проводили вечера в дружной компании. Александр вместе с хозяином дома с удовольствием всем нам готовили ужин, Сергей занимался подготовкой лыж, а я… Интересно, чем занимался я? Да ладно, всё равно что-то делал, не мог же бездельничать. Интернет работал отменно, поэтому связь с Родиной и миром у нас была.
В субботу в день соревнований погода была отличной – солнечной и морозной. Приехали мы заранее, и нам даже хватило места на парковке. Стартовали мы во второй волне. Бежать было комфортно, вначале была толкотня, а потом все рассосались по трассе. Где-то на первой петле перед плотиной, услышал крик позади себя. На бешеной скорости огромная лыжница накатывала на меня, пришлось посторониться, чтобы не затоптала. Сразу-то не понял, чем я ей помешал, но когда проехал чуть вперед, стало ясно. Оказывается, в этом единственном месте на трассе стоял фотограф. В результате у нас с ней толком снимки не получились, во всяком случае, свои я выкупать не стал. Поэтому имейте в виду, где-то на 7 км стоят на снегу справа по ходу движения желтые знаки с обозначением фото, а фотограф слева, можете при случае попозировать. Остальная часть дистанции чередовалась равнинными участками, знаменитым подъемом The Paralyzer и замечательными почти горнолыжными спусками. Лыжи подготовил парафином SWIX MARATHON High Fluor Glidewax белого цвета, без всяких порошков. Скольжение в принципе было нормальным, на самой вершине только пару раз тормознули, а так всё устроило. Ощущение легкости на последних километрах до финиша меня не покидало до самого конца гонки. Перед плотиной я даже смеялся от всей души, радуясь, что удалось реализовать мечту, крутил головой по сторонам наслаждаясь пейзажами гор, освещенных солнцем. Прибежав на финиш со временем 2 часа 29 минут, подумал и это всё? Мало, даже очень мало. У каждого из нас марафон складывался по-своему интересно. Для нас с Сергеем, во всяком случае, благополучно, а вот у Александра в самом начале – драматически. Уже на старте ему сломали палку, и он всю дистанцию бежал с одной. А тем временем, пока мы бегали свои километры, на финише разворачивались события не менее драматичные, их я потом несколько раз пересматривал на видео. Американец, который бежал четвертым, на последних метрах дистанции настолько мощно накатывал на финиш, что ему удалось в шпагате опередить местного лыжника и стать победителем. Заруба получилась увлекательной. После финиша я познакомился с Борисом из Питера, он прилетел самостоятельно, один. Надо отметить, что русские в Австралии были, и было нас там достаточное количество.
Вечером, мы отправились в местный клуб, где чествовали победителей. Народу было очень много, поэтому мероприятие проходило в дружеской атмосфере и было по-настоящему интересно. Русские лыжники Владимир с Виктором были отмечены вниманием, когда поднялись на сцену в составе группы десятикратных мастеров Worldloppet. Почёт и уважение ветеранам.
На следующий день мы отправились из Mount Beauty на южное побережье Австралии по маршруту [C531], [C534] – этот участок дороги равнинный в отличие от высокогорного [C536], далее [C522], [M31], [M1] и проехались по океанской дороге Great Ocean Road [B100] до небольшого городка Princetown, где и остановились переночевать. Восхищение и восторг – вот как можно описать свои впечатления от поездки по этой дороге. Так как узкая извилистая дорога петляла вдоль изгибов береговой линии и требовала постоянного внимания, смотреть по сторонам не представлялось возможности. И мы часто останавливались, выходили из машины, чтобы полюбоваться этим великолепием. С одной стороны высокие горы,в которых эхом отзывается шум океана, а с другой – обрыв, переходящий в бирюзовые волны, с грохотом разбивающиеся о скалистые берега. Ощущение, как будто бы ты находишься в акустической комнате, а на голове виртуальные очки. Но это была реальность, происходящая с нами в тот миг нашей жизни, и мы будем вспоминать эти мгновения не раз. Кстати, когда ехали обратно в Мельбурн, на одном из участков дороги буквально за несколько минут перед нами перевернулась машина, слава богу, водитель остался жив. Поэтому будьте внимательны и осторожны.
Уже вечером в хостеле познакомились с местным гидом (парень сам из Казахстана), который возит группы туристов на экскурсии, он любезно рассказал нам много интересного о здешних местах. Рано утром встали и пошли смотреть кенгуру, которые по рассказам ходят на водопой. Идем с Сашей, вокруг хмуро и промозгло сыро и вдруг неожиданно перед нами в конце улицы стоит огромных размеров кенгуру (больше двух метров). Мы, замерли на мгновение от неожиданности, смотрим друг на друга, потом кенгуру опомнился и поскакал от нас к речке, мы за ним. В какой-то момент он развернулся в обратную сторону и прямо в метре от нас пролетел. И так бегали мы за кенгуру минут пять, пока не потеряли его из виду. Где-то неподалёку слышали мощные раскатистые звуки океана, но не видели его самого, поэтому со сбором решили не медлить, чтобы как можно быстрее увидеть Двенадцать апостолов, которые находились неподалёку. Двенадцать апостолов – это группа известняковых скал в океане возле побережья в национальном парке Порт-Кэмпбелл, расположенных в непосредственной близости от океанской дороги в австралийском штате Виктория. Их внешний вид и небольшое расстояние один от другого сделали это место популярной туристической достопримечательностью. Высота некоторых скал – около 45 метров. Поначалу место носило название «Свинья и поросята», которое в XX веке было изменено на «Двенадцать апостолов», при том что в группе было только девять скал. В настоящее время скал осталось восемь, так как одна из них в 2005 году обрушилась.
Когда, наконец, мы подъехали к берегу, перед нашим взором открылась картина бушующего океана, отвесная сорокаметровая стена береговой линии – это настолько завораживало и переполняло эмоциями, что мы очень долго не могли оторваться от происходящего вокруг нас действия. Стоя на краю пропасти, я всматривался вдаль и пытался представить, а может быть и разглядеть далёкие берега Антарктики. Ведь между нами не было преград. Вдыхая воздух морской воды и вереска, растущего на берегу, было ощущение легкого головокружения.
После всего увиденного мы ещё долго находились в молчаливом оцепенении и думали каждый о своём. Мы, даже стоя там, на берегу, с Сашей подумали, как было бы здорово в следующий раз взять с собой походные кресла, устроиться у самого края обрыва и часами наблюдать за этой стихией, попивая горячий кофе из термоса.
В обратный путь мы поехали в приподнятом настроении с чувством, что мы обязательно сюда ещё вернёмся. А в это время за окном нашего мчащегося в Мельбурн автомобиля моросил мелкий дождь, мелькали бескрайние пастбища и заливные луга австралийского побережья, на которых мирно паслись домашние животные.
По дороге мы встретили семидесятилетнего мужчину, который путешествует на велосипеде уже много месяцев. Всё, что ему необходимо, у него с собой. Мы просто не могли безучастно проехать мимо него, поэтому остановились и долго расспрашивали его о ближайших планах на будущее. Я потом ехал и думал о нём, ведь он не зависит от даты вылета самолёта, брони гостиницы и всех остальных удобств современного мира. Вот где связь с природой!
Kennet River Koala Walk - ничем не примечательный придорожный поселок, который большинство туристов проезжают, не останавливаясь. Я думаю, мы бы тоже проскочили его, если бы нам о нём не рассказали накануне в хостеле. В Кеннет Ривер, в эвкалиптовой роще, живут коалы. Надо сразу отметить, что вход в парк свободный. Это одно из немногих мест, где этих милых созданий можно наблюдать в природе. Животные находятся ближе к вершинам деревьев, и рассмотреть коал без увеличительной оптики сложно. Поэтому потискать их в руках не удалось, а очень хотелось поиграть с этими ленивцами. Зато вдоволь наигрались с ожереловыми попугаями, которых там огромное количество. Мы насыпали в руки семечки, и они слетались на нас всей гурьбой.
Мы после посещения этого парка как будто бы в детстве побывали. Настолько много было получено впечатлений, что нам хотелось как можно скорее поделиться увиденным со своими друзьями и близкими, рассылая фотографии и видео. Здесь же, в парке, нам подсказали, где мы сможем увидеть в непосредственной близости кенгуру.
Anglesea Golf Club неподалеку от Мельбурна. Гольф клуб с колонией кенгуру, которые пасутся прямо на поле для игры и тем самым привлекают большое внимание туристов. Мы заплатили по 10 AUS $, организаторы любезно предоставили нам электромобиль с водителем, и мы достаточно весело провели время среди этих необычных животных. Находились от них в непосредственной близости. Они почти там ручные и не пуганные, поэтому утренней погони не было. Особенно было интересно наблюдать, как детёныши ловко забираются в сумку к родителям головой вперед, там умудряются молниеносно перевернуться и высунуть маленькую мордашку наружу. Ну а кому жалко денег, могут увидеть кенгуру с дороги, сплошного забора там нет – просто сетка, ну или как повезёт.
Следующим пунктом нашего плана, было сдать автомобиль в местном аэропорту под названием Geelong в пригороде Мельбурна Авалон и вылететь оттуда в Сидней. Мы, видимо, так спешили, что не заметили, как превысили скорость на 12 км от разрешенной. Поэтому по возвращению домой с моей карты списали 38 AUS $. Будьте бдительны и не нарушайте ПДД. Уже позже я узнал на форумах, что именно в штате Виктория камеры фиксации устанавливаются в местах без обозначения.
Автомобиль мы сдали без каких-либо сложностей и тем же вечером, рейсом авиакомпании Jetstar вылетели в Сидней. Стоимость перелёта составила 3 786 рублей. Достаточно быстро мы перелетели расстояние в 800 км. Уже через час покупали местную карту OPAL на общественный транспорт и, благополучно добравшись в центр Сиднея, устроились в хостеле.
По приезду созвонились с моим коллегой по работе в России, который сейчас живёт и работает в Австралии, в одной из крупнейших корпораций мира. Он подробно рассказал нам и сориентировал по местным достопримечательностям. Вечером занесло нас в местный Макдональдс в центре города. Скажу одно, Ревизорро с Леной Летучей там не было. Следующий день мы полностью посвятили экскурсиям по Сиднею. Было интересно наблюдать одинокого тюленя, который сладко спал на ступеньках набережной оперного театра. Посмотрели на город и его окрестности с Башни Сидней тауэр 28 AUS $, купили своим женщинам знаменитые австралийские UGGi, сувениры друзьям, побродили по многочисленным улочкам и скверам, всматриваясь в лица людей и пытаясь найти ответ на немой вопрос, как вам тут живётся?
Утром, позавтракав на скорую руку, мы со всеми своими баулами ехали в аэропорт на метро. Рейсом авиакомпании Virgin Australia вылетели из аэропорта Kingsford Smith Сиднея в Новую Зеландию, в город Квинстаун. Стоимость билета составила 11 866 рублей. На стойке регистрации нам пришлось заплатить по 130 AUS $ за второе место багажа, не самый приятный момент воспоминаний, так как другие авиакомпании с нас не брали дополнительные сборы. Теперь понятно, как зарабатывает свои капиталы Ричард Брэнсон. Полет длился три часа и ничем примечательным отмечен не был, летели высоко над Тасмановым морем, и разглядеть что-либо происходящее внизу было трудно. А вот когда начали снижаться и самолёт стал заходить на посадку, перед нашим взором открылась вся красота приближающегося острова. Яркое солнце освещало живописные ландшафты горных вершин, покрытых снегом, и зеленеющие ущелья, разрезанные множеством горных речушек, которые впадали в огромные озера, напоминающие зеркальные блюдца. Мне хотелось руками раздвинуть иллюминатор в самолёте, чтобы он стал шире в несколько раз, и насладиться всей этой красотой, хотелось сказать пилоту: «Давай ещё на один круг», - а в это время самолет лавировал между горными вершинами, поворачивая из стороны в сторону, и неуклонно снижался, чтобы приземлиться в этой сказочной стране
Каких-либо музеев или достопримечательностей в этой местности нет, и было забавно увидеть длинную изгородь в несколько сот метров, которая полностью завешана женскими бюстгальтерами. История этого забора начинается с 1999 года, когда на ограде одной из ферм в Кардроне непонятно откуда появилось несколько женских лифчиков. Об этом вскользь упомянули в местной прессе, и уже через месяц их количество возросло до нескольких сотен. На сегодняшний день их там тысячи.
Добравшись до Снежной фермы, мы увидели на высоте 1700 метров современный спортивный комплекс в несколько десятков квадратных километров, с развитой инфраструктурой, имеющий взлетно-посадочную полосу и отвечающий всем требованиям для проведения лыжных соревнований. Особо хочу остановиться на лыжных трассах, которые проложены на уступах горных возвышенностей, поднимающихся из ущелья и напоминающих каскад ступеней на расстоянии пяти метров уходящих кверху. Трассы спланированы таким образом, что после каждого относительно небольшого подъёма предусмотрен спуск, который компенсирует трудозатраты лыжника в гору.
И получается, что, забравшись на несколько сот метров вверх, ты не испытываешь сильной усталости. Я в своей жизни ещё не видел такого уровня подготовки лыжных трасс. Разобраться в хитросплетениях и направлениях их большого количества я смог только на третий день и то уже когда пробежал марафон. Подготовить лыжи к соревнованиям можно прямо там, в лыжном комплексе, в специальном помещении, оборудованном всем необходимым. Я подготовил лыжи тем же парафином, что и в Австралии и потом долго полировал их. В результате они просто летели. Мы потом с Сергеем смотрели результаты друг друга и сравнивали с Австралией. На три минуты удалось приблизиться к его времени.
Надо отметить, что каких-либо планов по посещению достопримечательностей в Новой Зеландии, кроме hobbiton movie set – это там, где снимали фильм «Властелин колец» - у нас не было. Мы забронировали жилье, был куплен обратный билет на Родину, исходя из этого и было принято решение уже на месте сориентироваться. Вечером, пообщавшись с нашими новыми знакомыми и услышав от них рассказы о чудесах Новой Зеландии, мы поменяли наш первоначальный маршрут, который пролегал по западному побережью [6] через Greymouth в сторону Piсton. Новый маршрут пролегал уже по юго-восточной части острова через Tekapo и Christchurch с проездом по трассе [1] с конечным пунктом назначения Piсton, где нам предстояло переправиться на пароме на северный остров в город Веллингтон, столицу Новой Зеландии. Александр забукинил отель в Пиктоне и купил билеты на паром компании Interislander со стоимостью одного билета 56 NZ$. Покупать билеты на паром лучше заранее.
Из Ванаки мы выехали [8] рано утром в сторону озера Текапо. Надо отметить, что буквально с каждым пройденным километром растительность за окном нашего автомобиля менялась с суровых и темных пейзажей на зеленые заливные луга и лесные чащи с высокими деревьями. Ближе к обеду мы добрались до озера Текапо, по дороге остановившись в придорожном ретро-музее на открытом воздухе, посвященном дорожной тематике с экспонатами старых автомобилей, заправочных колонок и всякой атрибутикой, связанной с этой темой.
В Текапо, мы сделали продолжительную остановку, искупавшись в горячих источниках. Лёжа в бассейне с теплой водой, мы наслаждались видом высоких заснеженных гор, верхушки которых уходили высоко в небо. В тот момент мы испытывали высшую степень умиротворения, наслаждаясь прибрежными пейзажами озера.
Выпив кофе в прибрежном баре, мы отправились дальше в сторону города Кра́йстчерч. Не заезжая в этот город, выехали на шоссе [1] в надежде добраться до Пиктона. Хотелось бы рассказать про впечатления передвижения по дорогам в Новой Зеландии. Обычные шоссе с первого взгляда без разделительных зон, но через каждые 4 км имеют полосы обгона. Информацию об этих участках дороги можно было видеть через каждый километр, а при приближении, информация на щитах размещена через 200 метров. Поэтому выезжать на встречную полосу не было необходимости. Все участки дороги имеют разметку проезжей части, а на обочинах установлено большое количество знаков, предупреждающих о любых изменениях. В ночное время или в условиях плохой видимости это является хорошим подспорьем для водителя.
К сожалению, нам не удалось в течение светового дня добраться до Пиктона, а в районе Parnassus Roud нам пришлось свернуть вглубь острова, так как шоссе [1] было закрыто в темное время суток. Поначалу как-то расстроились даже, ведь пришлось выбиться из графика. Но когда повернули и увидели, по какой просёлочной дороге едем, нам стало интересно. Узкая дорога шириной для проезда одного автомобиля петляла среди холмов и лесов, она не была похожа на все предыдущие. Короче, романтика. На протяжении нескольких десятков километров мы не видели не одного автомобиля, зато по сторонам время от времени попадались небольшие подсобные хозяйства. На улице темнело, и, подъезжая к небольшому городку под названием Rotherham, решили остановиться в одноименном отеле и пообедать да и поужинать одновременно. Пройдя в местный ресторанчик, были приятно удивлены домашней обстановкой, в которой местные жители после трудового дня отдыхали семьями с детьми. Пообщавшись с радушными жителями, испробовав местной говядины и выпив кофе, мы поехали дальше.
Саша по ходу движения связался с отелем в Пиктоне и предупредил их, что мы будем поздно, и попросил обеспечить доступ в забронированный номер. Описывать шесть часов нашего движения по темным дорогам [7], [65], [63] нет смысла, нам всё равно ничего не было видно. Передвигаться там надо днём, а вечером – отдыхать. Наконец добравшись глубокой ночью до Пиктона и найдя свой отель, были приятно удивлены. Нас ждали, оставив ключ в дверях и включенный свет.
Днём, взобравшись на палубу парома компании Interislander, мы благополучно отчалили в северном направлении в город Веллингтон, столицу Новой Зеландии. Проплывая по многочисленным фьордам Мальборо и находясь на верхней палубе парома, мы с удовольствием наслаждались глубокими темно-синими водами этого района и удивительной красотой береговой линии. Стоя на палубе, я всматривался в даль, пытаясь рассмотреть загадочный остров Стефенс, который находился в нескольких километрах и является единственным ареалом обитания последних представителей могущественных динозавров. На острове Стефенс и соседнем еще меньшем островке живут два вида последних потомков динозавров — гаттерии и туатары. Эти животные очень редки и выжили лишь на этих островках, а потому их защищают как вымирающие виды.
Проплывая пролив Кука, можно было полностью испытать на себе морскую качку и пронизывающий ветер, но, укутавшись поглубже в пуховик, я рассматривал в объектив своего Nikon противоположный берег северного острова, на котором расположился город Веллингтон, и вспоминал уроки географии, пытаясь определить места расположения океанов и континентов, которые находились рядом. Это были очень сильные эмоции, которые я испытывал, находясь на верхней палубе корабля.
Сойдя с палубы парома, мы не стали задерживаться в Веллингтоне. Получив рядом с причалом прокатный автомобиль, мы сразу же отправились в направлении города Матамата, где нам предстояло посетить знаменитый на весь мир Hobbiton movie set. До вылета нашего самолёта оставалось менее двух суток.
Проезжая этот красивый и уютный город, расположенный на холмах, с большим количеством мостов, виадуков и тоннелей, мы обратили внимание на разнообразие архитектурных строений. На улицах города органично сочетаются здания современного стиля и массовой одноэтажной застройки. Выезжая из города, проехались по западному побережью вдоль океана. Выехав на шоссе [1] двигались по нему почти 500 км и только в конце нашего маршрута свернули на [29] и [27]. По ходу движения букинили местные отели в Матамате, насколько оперативно нам позволял доступ в интернет. Мы даже представить себе не могли, какой сюрприз нас ожидал по приезду в этот замечательный туристический город. Отправляя запрос на поздний заезд, нам так и не удалось получить подтверждение от отеля, что нас дождутся. Ехали опять в темное время суток, поэтому просто хотелось добраться как можно скорее и устроиться на ночлег. До места назначения добрались к двум часам ночи. Остановившись практически у входа, обратили внимание на то, что было как-то подозрительно тихо и темно. Позвонив несколько раз и постучав в дверь, мы начали всматриваться в темные окна, пытаясь отыскать там хоть что-то живое. Потом начали отправлять запросы на букинге, звонить по телефонам, которые были указаны на сайте. Ходили по периметру квартала, пытаясь найти хоть одного живого человека. Нам даже не хотелось верить в ту минуту, что такое с нами может произойти. Чуть позже, осознав необратимость происходящего, мы предприняли несколько попыток поискать ночлег, поездив по ночному городку, но всё было тщетно. Сразу вспомнилась песня Александра Новикова «Гостиничная история» с самого первого альбома 80-х годов. И если в песни произошло «Чудное мгновение», то нам просто пришлось заснуть до утра в машине. Проснувшись утром, заехали на заправку, умылись и направились в городок хоббитов. Проехав буквально пять километров до места назначения и припарковав авто, купили билеты на посещение 75 NZ$. В составе интернациональной группы отправились на автобусе в деревню, где снимали сцены фильма.
После экскурсии мы выехали на шоссе [1] и уже через пару часов были в Окленде. Поселившись в хостеле, мы пошли припарковать наш автомобиль до утра. Стоим и мучим паркомат. В этот момент я вспоминаю про номер телефона нашего бывшего соотечественника, который мне записали друзья в России. Чтобы не терять время, звоню. После приветствия пытаюсь объяснить, где мы находимся. Сергей, так зовут нашего нового знакомого, говорит, что сейчас спустится на парковку. Мы были просто удивлены, бывает же так, что в многомиллионном городе на краю земного шара, человек живет по соседству с хостелом, где мы остановились!!! Сергей помог нам разобраться с паркоматом 10 NZ$ за 8 часов стоянки, потом любезно проводил нас на обзорную экскурсию смотровой площадки. Ну а вечером мы уже собирались, чтобы утром вылететь на Родину авиакомпанией Singapore Airlines. Стоимость билета 48 840 рублей, 27 часов полёта с одной пересадкой в Сингапуре.